一艘苏联时代的宇宙飞船在发射金星失败半个世纪后，将坠入地球

佛罗里达州卡纳维拉尔角（美联社）——一艘原定于20世纪70年代着陆的宇宙飞船预计将很快失控地坠落回地球。

专家表示，现在要知道这半吨重的金属可能会落在哪里，或者其中有多少能在重返大气层时幸存下来，还为时过早。

荷兰科学家Marco Langbroek预测，失败的航天器将在5月10日左右重返地球。他估计，如果它保持完整，它将以每小时150英里（242公里）的速度撞向地球。

“虽然不是没有风险，但我们不应该过于担心，”朗布鲁克在一封电子邮件中说。

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美联社记者埃德·多纳休报道飞船预计将返回地球。

这个物体相对较小，即使它没有破裂，“其风险与每年都会发生几次的地震相似。”你一生中被闪电击中的风险更大。”

他补充说，宇宙飞船撞到某人或某物的可能性很小。“但不能完全排除这种可能性。”

苏联于1972年发射了名为“宇宙482”的宇宙飞船，这是一系列金星任务之一。但由于火箭故障，它从未离开地球轨道。

其中大部分在十年内轰然倒塌。但Langbroek和其他人认为，着陆舱本身——一个直径约3英尺（1米）的球形物体——在过去的53年里一直在一个高度椭圆形的轨道上绕地球飞行，高度逐渐下降。

这艘重达1000多磅（近500公斤）的航天器很有可能在重返大气层时幸存下来。荷兰代尔夫特理工大学（Delft University of Technology）的朗布鲁克（Langbroek）说，它的设计是为了抵御金星上二氧化碳含量很高的大气层的下降。

专家怀疑降落伞系统在这么多年后还能起作用。在轨道上运行这么长时间后，隔热罩也可能受损。

哈佛-史密森天体物理中心的乔纳森·麦克道尔（Jonathan McDowell）在一封电子邮件中说，如果隔热罩失效会更好，否则会导致航天器在穿越大气层的过程中烧毁。但如果防热罩有效，“它会完好无损地重新进入大气层，你会看到一个半吨重的金属物体从天上掉下来。”

航天器可以重新进入北纬51.7度和南纬51.7度之间的任何地方，或者最北到伦敦和加拿大阿尔伯塔省的埃德蒙顿，几乎一直到南美洲的合恩角。但由于地球上大部分都是水，“很有可能它最终会进入海洋，”朗布鲁克说。

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